Japanischer Sake: ein Einsteigerratgeber für Reisende

Sake ist Japans Reiswein, gebraut aus Reis, Wasser, Hefe und Koji-Schimmel, und ihn dort zu probieren, wo er entsteht, gehört zu den Freuden einer Reise. Für Einsteiger ist das Wichtigste schnell erklärt: Junmai, Ginjo und Daiginjo sind die Hauptkategorien, Sake kann gekühlt, zimmerwarm oder warm serviert werden, und am besten probiert man ihn in Brauereien und Fachbars in Brauereistädten.

Die wichtigsten Sorten

• Junmai — nur aus Reis, Wasser, Hefe und Koji hergestellt; oft vollmundig.
• Ginjo — aus Reis, der auf mindestens 60 % seiner ursprünglichen Größe poliert wurde; leichter und duftiger.
• Daiginjo — Reis auf 50 % oder weniger poliert; der feinste und aromatischste.
• Honjozo — mit einer kleinen Menge zugesetztem Destillat, was einen leichteren, trockeneren Geschmack ergibt.
• Nigori — trüb und leicht süß, weil ein Teil der Reisbestandteile erhalten bleibt.
• Namazake — unpasteurisiert, frisch und lebendig; wird gekühlt gelagert.

Wie man ihn trinkt

Duftiger Ginjo- und Daiginjo-Sake wird meist gekühlt serviert; vollmundigere Junmai-Sorten schmecken zimmerwarm oder sanft erwärmt, was in heißer Form Atsukan heißt. Fragen Sie das Personal — es empfiehlt oft gern etwas Passendes zu Ihrem Essen. Sake harmoniert ganz natürlich mit japanischen Gerichten, von Sashimi über gegrillten Fisch bis zu geschmortem Gemüse.

Wo man in Japan Sake probieren kann

Mehrere Regionen sind für ihre Braukunst berühmt:

• Fushimi in Kyoto, wo weiches Grundwasser seit Jahrhunderten die Brauereien versorgt.
• Nada in Kobe, Japans größtes Braugebiet.
• Saijo bei Hiroshima, ein kleiner Ort mit Brauereien entlang einer einzigen Straße.
• Niigata und der verschneite Norden, bekannt für klaren, trockenen Sake.

Viele Brauereien bieten Führungen und Verkostungen an; manche erfordern eine Voranmeldung. Unser Ratgeber zu Sake- und Whisky-Touren behandelt organisierte Besuche.

Etikette

Schenken Sie anderen ein statt sich selbst, und heben Sie Ihr Glas leicht an, wenn Ihnen jemand einschenkt. Zum Anstoßen sagt man "kanpai". Das gesetzliche Mindestalter für Alkohol liegt in Japan bei 20 Jahren, und maßvolles Trinken ist die Regel.