Japans Winterfestival-Saison dauert ungefähr von Mitte Januar bis Ende Februar und löst ein Problem, das die meisten Reisebüros haben: Was soll man Kunden verkaufen, die Japan im Winter sehen, aber nicht Ski fahren? Die Snow-Country-Events sind wirklich spektakulär, werden stark von inländischen Reisenden besucht und konzentrieren sich auf genau die nördlichen Regionen, die sonst im Februar schwer zu verkaufen sind. Sie verfügen außerdem über die engste Unterbringung aller Zeiten im japanischen Außenkalender Goldene Woche und Neujahr.
Die wichtigsten Ereignisse
Sapporo Snow Festival (Hokkaido, Anfang Februar, etwa eine Woche). Die größten und bekanntesten – mehrere hundert Schnee- und Eisskulpturen im Odori-Park und an zwei anderen Orten, darunter großformatige Schnitzereien, die von Teams über Wochen hinweg angefertigt wurden. Die Besucherzahl geht in die Millionen. Es ist wirklich beeindruckend und wirklich überfüllt, und die Hotelpreise in Sapporo verdoppeln sich für die Dauer dieser Zeit ungefähr.
Otaru Snow Light Path (Hokkaido, Februar, etwa zehn Tage, überlappend mit Sapporo). Ruhiger und für viele Kunden eindrucksvoller: Kerzenlaternen in Schneemulden entlang des Kanals und alter Straßen nach Einbruch der Dunkelheit. Vierzig Minuten von Sapporo entfernt, was es zur offensichtlichen Kombination macht.
Yokote Kamakura Festival (Akita, Mitte Februar, zwei Tage). Hunderte Kamakura – Schneehütten mit Kuppel, jede mit einem kleinen Altar und einer Kohlenpfanne – von innen beleuchtet, mit Kindern, die die Besucher zu süßem Reiswein und Reiskuchen einladen. Klein, alt und viel weniger international als Sapporo.
Nozawa Onsen Feuerfest (Nagano, 15. Januar, eine Nacht). Ein ernstes Ereignis: Dorfbewohner verteidigen einen hölzernen Schrein gegen fackeltragende Angreifer, der am Ende niederbrennt. Laut, heiß, überfüllt und unvergesslich. Nicht geeignet für kleine Kinder oder Personen, die unsicher auf den Beinen sind.
Schneemonster Zao und Hakkoda (Yamagata / Aomori, Ende Januar bis Anfang März). Kein Festival, sondern ein Phänomen – in Raureifeis gehüllte Bäume bilden seltsame gefrorene Figuren, die nachts beleuchtet und mit der Seilbahn erreicht werden. Passt natürlich zu den Tohoku-Rennstrecke.
Ehrlich gesagt, Lieferzeiten
Dies ist der Teil, der Agenten auffängt.
- Sapporo während des Schneefestivals muss acht bis zwölf Monate im Voraus gebucht werden. Nicht „ideal“. Praktisch. Hotels sind ausverkauft, und was übrig bleibt, wird zu einem Vielfachen des Zwischensaison-Preise verkauft.
- Yokote hat sehr wenig Unterkünfte. Die meisten Besucher übernachten in der Stadt Akita oder Yuzawa und reisen dort an. Der Versuch, in Yokote selbst zu schlafen, ist normalerweise der falsche Plan.
- Nozawa am 15. Januar ist schon lange im Voraus ausgebucht, und das Dorf ist klein. Kunden werden nachts in einer Menschenmenge im Schnee spazieren gehen.
- Termine verschieben sich. Die meisten dieser Ereignisse sind auf ein grobes Zeitfenster und nicht auf genaue Daten festgelegt, und einige werden erst wenige Monate im Voraus bestätigt. Veröffentlichen Sie einem Kunden niemals genaue Daten, ohne das aktuelle Jahr zu überprüfen.
Die Wetterinformationen, die Kunden tatsächlich benötigen
Im Norden Japans ist es im Februar in einer Weise kalt, die viele Quellmärkte unterschätzen – in Hokkaido und im Landesinneren von Tohoku liegen die Temperaturen regelmäßig deutlich unter dem Gefrierpunkt, es gibt Wind und liegt Schnee.
- Richtiges Schuhwerk mit Halt, keine modischen Stiefel. Eis auf Gehwegen führt zu mehr Reiseausfällen als Schnee.
- Schichten, Handschuhe, Mütze. Der Besuch eines Outdoor-Festivals bedeutet, nachts im Freien still zu stehen.
- Transportstörungen sind normal. Schnee verzögert in den meisten Wintern Züge und sperrt Straßen in Hokkaido und Tohoku. Planen Sie bei Transfers mehr Spielraum ein und planen Sie niemals einen Anschlussflug am selben Tag für einen internationalen Abflug ein.
- Das Tageslicht ist kurz. Die meisten dieser Veranstaltungen finden nach Einbruch der Dunkelheit statt, was praktisch ist – so bleibt der Tag frei.
Unser Leitfaden zu Wetter und Störungsplanung behandelt, wie wir Notfallvorkehrungen in Winterprogramme einbauen.
Bauen Sie die Reise darauf auf
Ein Festival allein füllt keine Woche. Was funktioniert, ist, die Veranstaltung als einen festen Abend zu betrachten und einen Rundgang darum herum aufzubauen:
- Hokkaido: Sapporo für das Festival, Otaru für die Laternen, eine Onsen-Nacht in Noboribetsu oder Jozankei und entweder Niseko für den Schnee oder Asahikawa für den Winterzoo. Unser Reiseführer für Hokkaido hat das größere Bild.
- Tohoku: Sendai als Basis, Yokote für die Kamakura, Zao für die Schneemonster und Ginzan oder Nyuto für Onsen. Langsamer, kälter, viel weniger internationale Besucher.
- Nagano: Nozawa für das Feuerfest, Jigokudani für das Schneeaffen, Matsumoto für das Schloss im Schnee.
Wie ein japanischer DMC damit umgeht
Der Mehrwert, den wir hier schaffen, ist Inventar und Timing. Wir führen Winterkontingente in den wichtigen Städten durch, bestätigen die Veranstaltungstermine, sobald sie veröffentlicht werden, anstatt die des letzten Jahres zu wiederholen, und bauen Transfers mit genügend Spielraum auf, damit es nicht zu Schneeverzögerungen kommt. Wir teilen den Agenten auch klar und deutlich mit, wenn eine Anfrage zu spät kommt – ein Kunde, der im November nach Sapporo im Februar fragt, ist in der Regel besser mit Otaru, Tohoku oder einer anderen Woche bedient, und es ist nützlicher, dies frühzeitig zu sagen, als etwas zu zitieren, das nicht zutrifft.
FAQ
Wann ist das Sapporo Snow Festival? Anfang Februar, Laufzeit etwa eine Woche. Genaue Daten werden jedes Jahr bestätigt und sollten überprüft und nicht angenommen werden. Eine Unterkunft in Sapporo für diese Woche muss acht bis zwölf Monate im Voraus gebucht werden, und die Preise steigen stark an.
Was ist das Yokote Kamakura Festival? Ein zweitägiges Festival Mitte Februar in der Präfektur Akita, bei dem Hunderte von kuppelförmigen Schneehütten (Kamakura) werden von innen gebaut und beleuchtet, wobei Kinder im Inneren den Besuchern süßen Reiswein und Reiskuchen anbieten. Es ist viel kleiner und weniger international als Sapporo. Die meisten Besucher übernachten in der Stadt Akita oder Yuzawa, da Yokote selbst nur sehr begrenzte Unterkünfte bietet.
Sind Japans Winterfeste für Familien geeignet? Meistens ja – Sapporo, Otaru und Yokote eignen sich alle gut für Kinder, vorausgesetzt, sie tragen die richtige Kaltwetterkleidung. Eine Ausnahme bildet das Nozawa-Onsen-Feuerfest: Es bringt Feuer, große Menschenmengen und viel Lärm in der Nacht mit sich und ist nicht für kleine Kinder oder Personen geeignet, die unsicher auf den Beinen sind.
Wie kalt wird es? In Hokkaido und im Landesinneren von Tohoku liegen die Temperaturen im Februar regelmäßig unter dem Gefrierpunkt, mit Wind, liegendem Schnee und vereisten Gehwegen. Da die meisten Festivalveranstaltungen im Freien nach Einbruch der Dunkelheit stattfinden, benötigen die Kunden echte Winterkleidung, Handschuhe, eine Mütze und Stiefel mit Halt – kein modisches Schuhwerk.
Planen Sie den Winter in Japan für die nächste Saison? Buchen Sie die Festivalwochen frühzeitig – schreiben Sie an b2b@explera.jp, senden Sie eine Nachricht an den Trade Desk auf WhatsApp unter +66 93 656 8090, oder registrieren Sie sich auf der B2B-Portal. Vorschläge innerhalb von 24 Stunden. IATA 96215733, ASTA-Mitglied 900408341.
