Japans Craft-Beer-Szene: Brauereien, Schankstuben und wohin man Kunden schickt

Japanisches Bier bedeutet für die meisten Besucher eines von vier Industriebieren, und das ist ein dreißig Jahre altes Bild. Die Deregulierung im Jahr 1994 senkte die Produktionsschwelle für eine Braulizenz und schuf eine ji-biru – lokales Bier – Bewegung, die sich zu einer wirklich guten Handwerksszene entwickelt hat: technisch präzise, ruhig experimentell und für die internationale Reisebranche fast völlig unsichtbar.

Für Agenten ist es eine nützliche Karte. Es füllt die Abende, eignet sich für Kunden, die keinen Sake trinken, und die Aufnahme kostet nichts.

Warum es sich lohnt zu wissen

Das japanische Craft Brewing hat die gleichen Merkmale wie japanischer Kaffee und Whisky: eine obsessive Prozesskontrolle, die Bereitschaft, fremde Stile zu übernehmen und sie sehr sauber umzusetzen, und ein starkes Gespür für saisonale und lokale Zutaten – Yuzu, Sansho-Pfeffer, grüner Tee, regionaler Reis.

Die Szene gliedert sich grob in:

• Die etablierten Unabhängigen, wird seit den neunziger Jahren gebraut, landesweit vertrieben und oft exportiert. Dies sind die Namen, die ein bierkundiger Kunde möglicherweise bereits kennt.
• Regionale Braukneipen, häufig verbunden mit einer Thermalstadt, einem Bauernhof oder einer diversifizierenden Sake-Brauerei.
• Städtische Schankstuben, konzentriert in Tokio und Osaka, klein und oft mit Stehplätzen.

Wohin sollen Kunden geschickt werden?

Tokio. Die größte Konzentration an Schankstuben im ganzen Land, die über die ganze Stadt verteilt und nicht gruppiert sind. Dies spricht für einen gut gewählten Veranstaltungsort in der Nähe des Aufenthaltsortes des Kunden und nicht dafür, quer durch die Stadt zu schlendern.

Osaka und Kyoto. Kleinere Szenen, aber gute, und die Brauer von Kyoto nutzen besonders gut das lokale Wasser – dasselbe Wasser, das die Stadt zu einer Sake-Stadt gemacht hat.

Regionale Braukneipen Hier wird es eher zu einem echten Erlebnis als zu einem Getränk: in einer Brauerei in einer Onsen-Stadt, in einem umgebauten Bauernhofgebäude oder bei einem aktiven Sake-Produzenten. Diese passen natürlich zu den Töpfer- und Handwerksstädte Schaltung.

Hokkaido hat eine lange Brauereigeschichte und Sapporo hat um sie herum eine Stadtidentität aufgebaut; Die historischen Brauereigebäude sind ein Besuch für sich.

Wie es zu einer Reiseroute passt

• Es löst den Abend. Die meisten Japan-Reiserouten sind tagsüber stark befahren und nach Einbruch der Dunkelheit dünn.
• Es eignet sich für Kunden, die keinen Sake trinken möchten, das sind mehr davon, als Agenten annehmen. Unser Sake- und Whiskyführer deckt die andere Hälfte ab.
• Brauereiführungen sind für kleine Gruppen geeignet und leicht zu übersetzen – der Prozess ist visuell und Brauer sind im Allgemeinen gerne Gastgeber.
• Es passt zum Essen, insbesondere Izakaya und regionale Küche; siehe unsere Izakaya und Nachtlebenführer.
• Es ist preiswert, was es eher zu einer Mehrwert- als zu einer Budgetlinie macht.

Praktische Punkte

• Schankstuben sind klein. Eine Gruppe von zehn Personen, die unangekündigt anreist, erhält keinen Sitzplatz; über vier, arrangiere es.
• Die Öffnungszeiten sind kürzer als von den Kunden erwartet, und viele schließen an einem Wochentag.
• Für Brauereibesuche ist eine Anmeldung erforderlich, oft eine Woche oder länger im Voraus, und viele ländliche Produzenten veranstalten überhaupt keine Gastgeber.
• Die Durchsetzung von Alkohol am Steuer ist in Japan streng – faktisch Nulltoleranz, mit schwerwiegenden Strafen. Jeder Brauereibesuch an einem Reiseroute für Selbstfahrer braucht einen Fahrer, der nicht trinkt, und das sollte ausdrücklich gesagt und nicht angenommen werden.
• Bargeld ist immer noch üblich in kleineren Veranstaltungsorten.

Wie ein japanischer DMC damit umgeht

Wir buchen Brauereibesuche dort, wo der Produzent tatsächlich Gastgeber ist – viele tun dies nicht, und ein verschwendeter Nachmittag in einer ländlichen Präfektur ist teuer –, lassen einen Fahrer auf jeder Verkostungsroute einsteigen, anstatt uns auf das Urteil eines Kunden zu verlassen, und wählen den Schankraum in der Nähe der Übernachtungsmöglichkeit des Kunden aus und nicht den mit dem besten Ruf in der ganzen Stadt. Für Incentive-Gruppen organisieren wir Brausitzungen und Verkostungen, die als Aktivität und nicht als Barbesuch dienen.