El sake es el vino de arroz de Japón, elaborado con arroz, agua, levadura y el moho koji, y probarlo donde se elabora es uno de los placeres de un viaje. Para principiantes, lo esencial es sencillo: junmai, ginjo y daiginjo son las categorías principales, el sake puede servirse frío, a temperatura ambiente o caliente, y los mejores lugares para probarlo son las bodegas y los bares especializados de las localidades productoras de sake.
Los tipos principales
- Junmai — elaborado solo con arroz, agua, levadura y koji; a menudo con mucho cuerpo.
- Ginjo — elaborado con arroz pulido hasta al menos el 60 % de su tamaño original; más ligero y aromático.
- Daiginjo — arroz pulido hasta el 50 % o menos; el más delicado y aromático.
- Honjozo — se añade una pequeña cantidad de alcohol destilado, lo que le da un sabor más ligero y seco.
- Nigori — turbio y ligeramente dulce, porque conserva parte de los sólidos del arroz.
- Namazake — sin pasteurizar, fresco y vivo; se conserva refrigerado.
Cómo beberlo
El sake aromático ginjo y daiginjo suele servirse frío; los estilos junmai, con más cuerpo, son buenos a temperatura ambiente o ligeramente calentados, lo que se llama atsukan cuando está caliente. Pregunte al personal: suelen recomendar con gusto algo que acompañe su comida. El sake marida de forma natural con la cocina japonesa, del sashimi al pescado a la parrilla y las verduras guisadas.
Dónde probar sake en Japón
Varias regiones son famosas por su elaboración:
- Fushimi, en Kioto, donde las aguas subterráneas suaves han sostenido bodegas durante siglos.
- Nada, en Kobe, el mayor distrito productor de sake de Japón.
- Saijo, cerca de Hiroshima, una pequeña ciudad con bodegas a lo largo de una sola calle.
- Niigata y el norte nevado, conocidos por un sake limpio y seco.
Muchas bodegas ofrecen visitas y catas; algunas requieren reserva previa. Nuestra guía de rutas de sake y whisky trata las visitas organizadas.
Etiqueta
Sirva a los demás en lugar de servirse a sí mismo, y levante un poco la copa cuando alguien le sirva. Diga "kanpai" para brindar. La edad legal para beber alcohol en Japón es de 20 años, y lo habitual es beber con moderación.
Preguntas frecuentes
¿Con qué se elabora el sake japonés? Arroz, agua, levadura y koji, un moho que convierte el almidón del arroz en azúcar para la fermentación.
¿El sake se sirve caliente o frío? Ambos. El ginjo y el daiginjo aromáticos están mejor fríos, mientras que los estilos junmai, con más cuerpo, se disfrutan a temperatura ambiente o calientes.
¿Qué diferencia hay entre junmai y ginjo? El junmai se elabora solo con arroz, agua, levadura y koji. El ginjo usa arroz pulido hasta al menos el 60 % de su tamaño, lo que da un sake más ligero y aromático.
¿Dónde puedo probar sake en Japón? En bodegas y bares especializados, sobre todo en ciudades productoras como Fushimi en Kioto, Nada en Kobe y Saijo cerca de Hiroshima.
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