Yamagata es la prefectura que ofrece a Tohoku sus imágenes más impactantes: un bosque de "monstruos de nieve" cubiertos de hielo en la cresta de una montaña, una calle de aguas termales con posadas de madera iluminadas por luces de gas bajo nieve profunda, un templo encaramado en un acantilado en lo alto de mil escalones de piedra. Ha sido un elemento habitual de los viajes nacionales japoneses durante un siglo y recién ahora aparece en programas en el extranjero. Está a menos de tres horas de Tokio en shinkansen directo, tiene buena comida (ternera Yonezawa, las mejores cerezas del país, una profunda cultura del sake) y su invierno es, sin exagerar, una de las mejores razones para vender Japón entre diciembre y marzo. Esta guía establece las piezas y cómo encajan.
Zao: monstruos de nieve y esquí.
Zao Onsen es a la vez una estación de esquí y una ciudad de aguas termales, y en invierno produce el espectáculo característico de la prefectura. La niebla helada del Mar de Japón cubre los abetos de la montaña capa tras capa hasta que cada uno se convierte en un juhyo —un "monstruo de nieve"— y en enero y febrero las laderas superiores son un paisaje de miles de ellos. El teleférico lleva a los no esquiadores a la cima para caminar entre ellos; en determinadas noches están iluminados; y los esquiadores viajan entre ellos en pistas largas y suaves que se adaptan a personas de nivel intermedio y familias. La ciudad de abajo tiene agua fuertemente ácida y de color blanco lechoso que hace de Zao un verdadero balneario onsen, con un gran baño público al aire libre en un barranco boscoso y posadas desde sencillas hasta refinadas. Es un producto raro que se vende por igual a un grupo de esquiadores y a un grupo de no esquiadores; consulte nuestra guía de viajes de invierno por cómo combinamos los dos.

Ginzan Onsen: la calle iluminada por el gas
Onsen de Ginzan Es una sola calle de posadas de madera de tres y cuatro pisos de la era Taisho de las décadas de 1910 y 1920, una frente a otra a través de un río en un estrecho desfiladero, con lámparas de gas encendidas al anochecer y profundos bancos de nieve en invierno. Es uno de los lugares más fotografiados de Japón y, debido a que las posadas son pequeñas y pocas, uno de los más difíciles de reservar. No es un lugar para grupos grandes (la calle es peatonal, las habitaciones son limitadas y toda la ciudad tiene capacidad para unos cientos de invitados), pero para una pareja o un grupo pequeño es una sola noche inolvidable. El invierno es la estación que todo el mundo quiere; la escena de nieve iluminada en enero y febrero es la imagen. Contratamos las posadas que se pueden contratar y somos sinceros en la espera; nuestro guía de ryokan de lujo explica cómo funciona el extremo superior. Las otras ciudades onsen de la prefectura (Kaminoyama, Tendo y la propia Zao) afrontan con gracia el exceso.

Yamadera, Dewa Sanzan y la comida.
- yamadera — Risshaku-ji — es un complejo de templos que sube por un acantilado boscoso sobre alrededor de mil escalones de piedra, con una sala de observación en la cima que da al valle; El poeta Basho escribió aquí uno de sus haiku más conocidos. Está a 20 minutos de la ciudad de Yamagata en tren local y medio día fácil; la subida es manejable para cualquier persona con una condición física normal y magnífica en otoño.
- Dewa Sanzan, las tres montañas sagradas del yamabushi los ascetas de montaña, es el centro espiritual de la prefectura: la pagoda de cinco pisos de Haguro en un bosque de cedros al pie de 2.446 escalones es la accesible, a la que se llega desde Tsuruoka en la costa; sirven alojamientos de peregrinos shojin cocina vegetariana y una caminata guiada con un yamabushi es una auténtica producto de bienestar para clientes que quieren profundidad.
- Alimento. carne de res yonezawa es una de las tres grandes marcas de wagyu de Japón; consulte nuestra guía wagyu. Yamagata cultiva la mayoría de las cerezas de Japón, y una visita de recolección de cerezas en junio es una delicia para un grupo familiar. El sake es algo serio aquí, la soba fría es el almuerzo diario y imoni (un guiso de taro y ternera cocinado al aire libre en otoño) es un ritual en toda la prefectura.

Acceso y cómo encaja en un programa
- Desde Tokio: El Yamagata Shinkansen va directamente de Tokio a Yamagata en aproximadamente dos horas y tres cuartos, continúa hasta Oishida (la parada de Ginzan Onsen, que luego está a 40 minutos en autobús o vehículo) y luego hasta Shinjo. Yonezawa está en la misma línea, a unas dos horas de Tokio.
- zao está a 40 minutos en autobús o vehículo desde la estación de Yamagata; yamadera está a 20 minutos en tren local; Dewa Sanzan está en el lado de la costa, al que se llega desde Tsuruoka, que tiene su propio aeropuerto desde Tokio Haneda.
- Vehículos hacer que la prefectura funcione: Zao, Ginzan y Yamadera se encuentran en direcciones diferentes, y las condiciones invernales de las carreteras exigen un conductor que los conozca.
- La construcción clásica de invierno: Tokio → Zao (dos noches, monstruos de nieve y esquí u onsen) → Ginzan Onsen (una noche) → Sendai y el Circuito de Tohoku, o de regreso a Tokio. Sendai está a una hora de la ciudad de Yamagata en autobús, que conecta perfectamente las dos prefecturas.
- Momento: Enero-febrero para los monstruos de nieve y Ginzan bajo la nieve; finales de abril para la última floración de los cerezos de Tohoku; junio para las cerezas; Octubre para Yamadera en color y imoni temporada.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los monstruos de nieve de Zao? Los abetos en las laderas superiores de Zao se cubrieron capa tras capa de niebla helada hasta convertirse en figuras cubiertas de hielo. juhyo – en su punto máximo en enero y febrero. Un teleférico lleva a los no esquiadores a caminar entre ellos; los esquiadores viajan entre ellos; En determinadas noches están iluminados.
¿Cómo se llega a Ginzan Onsen? Yamagata Shinkansen de Tokio a Oishida en poco más de tres horas, luego un viaje de 40 minutos en autobús o vehículo. Las posadas son pequeñas y pocas, por lo que las noches de invierno se reservan con muchos meses de antelación.
¿Yamagata es bueno para los no esquiadores en invierno? Sí, los monstruos de nieve, las ciudades de aguas termales, la calle iluminada de Ginzan y Yamadera bajo la nieve son productos ajenos al esquí, razón por la cual Zao vende a grupos mixtos.
¿A qué distancia está Tokio de Yamagata? Menos de tres horas en Yamagata Shinkansen directo a la ciudad de Yamagata; Yonezawa son unas dos horas. Sendai está a una hora en autobús, lo que convierte a Yamagata en una parte natural del circuito más amplio de Tohoku.
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