Okayama y Kurashiki: la puerta soleada que los agentes cruzan sin parar

Todos los itinerarios de la Ruta Dorada más Hiroshima pasan por Okayama y casi ninguno se detiene. Se trata de un hábito de ruta, no de un juicio: la ciudad se encuentra justo en el shinkansen San'yo entre Osaka e Hiroshima, se autodenomina la Tierra del Sol por el clima más confiable de Japón y tiene dos atracciones que anclarían un día en cualquier otro lugar: uno de los tres grandes jardines paisajísticos del país y el barrio comercial mejor conservado del oeste de Japón a veinte minutos de distancia.

Korakuen y por qué son importantes los "tres grandes jardines"

Japón clasifica formalmente a Korakuen en Okayama junto con Kenrokuen en Kanazawa y Kairakuen en Mito como los tres grandes jardines (nihon sankei... más precisamente nihon san-meien). Korakuen es el espacioso: amplios prados, vistas prestadas del torreón negro del castillo de Okayama al otro lado del río, campos de té y un sendero circular que dura una cómoda hora. Fotografía magníficamente en cada estación y, a diferencia de Kenrokuen, rara vez está lleno de gente.

El castillo en sí, reconstruido y apodado Castillo del Cuervo por su color, se encuentra directamente al otro lado del río y se combina con el jardín como medio día. Nuestro guía de excursiones por el jardín coloca a Korakuen en el circuito más amplio.

Barrio Bikan de Kurashiki

A veinte minutos en tren local, Kurashiki era una ciudad de comercio de arroz del shogunato, y su barrio histórico de Bikan sobrevive intacto: almacenes de paredes blancas a lo largo de un canal bordeado de sauces, atravesado por puentes de piedra y manejado por bateas de fondo plano. Es el escenario que la mayoría de los clientes creen que están viendo cuando reservan en el "viejo Japón", y es realmente encantador temprano en la mañana y después de que se van los excursionistas.

Dos notas prácticas lo elevan más allá de un paseo:

• El Museo de Arte de Ohara — El primer museo de arte occidental de Japón, una colección privada de El Greco, Monet y Gauguin en un edificio de estilo griego junto al canal. Una auténtica sorpresa para los clientes y arropada por la lógica de nuestra guía de museos.
• Mezclilla. El distrito de Kojima, al sur de Kurashiki, es el lugar de nacimiento de la mezclilla japonesa, y Jeans Street vende algunos de los orillos más buscados del mundo. Un nicho, pero fuerte, para el cliente adecuado.

La función de puerta de enlace

El silencioso superpoder de Okayama son las conexiones:

• La línea del puente Seto Ohashi a Shikoku comienza aquí: la puerta ferroviaria directa a Takamatsu, el jardín ritsurin y el país udon de nuestro guía shikoku.
• puerto uno, al sur de la ciudad, es el punto de ferry continental para naoshima — para muchos itinerarios, una mejor aproximación al islas de arte que retroceder a través de Takamatsu.
• bizen, al este de Okayama, es uno de los seis hornos antiguos y el más crudo y elemental de Japón pueblos alfareros.
• Hiroshima lleva menos de cuarenta minutos; Osaka unos cuarenta y cinco atrás.

Esa geografía hace que Okayama sea menos un destino que una bisagra: permite que un itinerario pase de la Ruta Dorada al Mar Interior sin perder medio día.

como construirlo

• La versión eficiente: salga de Osaka temprano, del jardín y del castillo a última hora de la mañana, de Kurashiki por la tarde y temprano en la noche, duerma en Okayama o Kurashiki, tome un ferry a Naoshima o tren a Hiroshima a la mañana siguiente.
• La versión relajada: Pasar la noche en un ryokan reformado en el barrio de Bikan (propiedades pequeñas y atmosféricas que deben reservarse con antelación) y tomar la moneda al amanecer antes que los autocares.
• Cuando ir: La afirmación de Okayama sobre el clima seco es real, lo que la convierte en una cobertura útil para la estación húmeda durante la temporada de lluvias itinerarios de junio. El barrio del canal es mejor fuera del calor del verano.
• A quién le conviene: visitantes habituales, clientes interesados en el arte que se dirigen a Naoshima, clientes de jardinería y artesanía, y cualquier itinerario que ya pase entre Kansai e Hiroshima.

Cómo lo maneja un DMC de Japón

Contratamos los pequeños alojamientos del barrio de Bikan que nunca llegan a las plataformas internacionales, programamos el barrio a primera hora de la mañana, organizamos el traslado al puerto de Uno que convierte Naoshima en una línea recta en lugar de un desvío, y combinamos Bizen con la visita a un horno en activo en lugar de una parada en una tienda. Sobre todo, incluimos Okayama en la ruta desde la fase de cotización: no le cuesta nada al itinerario, porque el tren para aquí de todos modos.