Iwate est la plus grande préfecture de Honshu et l'une des plus discrètes dans un programme réceptif. Lonely Planet a retenu le Tohoku dans sa liste Best in Travel 2027 en septembre 2026, et c'est à Iwate qu'un itinéraire au Tohoku trouve sa plus belle journée patrimoniale. Hiraizumi, inscrite au patrimoine mondial depuis 2011, et la ville-château de Morioka sont toutes deux desservies par le Tohoku Shinkansen : un groupe s'y rend depuis Tokyo sans long transfert en autocar.
Hiraizumi : les temples de la Terre pure
- Chuson-ji. Un ensemble de temples à flanc de colline, auquel on accède par une montée bordée de cèdres. Son Konjikido, le Pavillon d'or, est recouvert de feuilles d'or et abrite les dépouilles des quatre seigneurs Fujiwara d'Oshu.
- Motsu-ji. Un jardin de l'époque de Heian aménagé autour d'un grand étang, conçu pour représenter la Terre pure bouddhique.
- Ce que couvre l'inscription. Le site du patrimoine mondial comprend le Chuson-ji, le Motsu-ji, l'ancien jardin du Kanjizaio-in, les ruines du Muryoko-in et le mont Kinkei.
- Comment s'y rendre. La gare d'Ichinoseki, sur le Tohoku Shinkansen, est à un court trajet en voiture.
Les gorges de Geibikei en barque
Près d'Ichinoseki, des barques à fond plat remontent à la perche les gorges de Geibikei entre de hautes falaises calcaires, et le batelier chante généralement en chemin. L'excursion se combine bien avec Hiraizumi le même jour et convient à presque tous les âges, car les passagers restent assis pendant toute la promenade.
Morioka et le wanko soba
- Morioka. Une ville-château qui se visite à pied, avec ses rivières, ses anciennes rues marchandes et les murs de pierre de son ancien château. Le New York Times l'a placée sur sa liste 52 Places to Go de 2023.
- Wanko soba. De petites bouchées de soba sont versées dans le bol du convive, l'une après l'autre, jusqu'à ce qu'il referme le couvercle. C'est un dîner de groupe très animé.
- Tono. Une vallée rurale connue pour les contes populaires recueillis par Kunio Yanagita en 1910, pour les clients en quête de campagne.
Notre façon de le planifier
Nous réservons les places en shinkansen, les autocars locaux et des guides capables d'expliquer clairement l'histoire des Fujiwara. Iwate s'insère entre Sendai et Aomori ; voir notre guide de Sendai et Matsushima, notre Guide de la région du Tohoku et le Sentier côtier de Michinoku.
FAQ
Combien de temps faut-il prévoir à Hiraizumi ? Une demi-journée suffit pour le Chuson-ji et le Motsu-ji. Ajoutez les gorges de Geibikei pour une journée complète.
Comment les groupes rejoignent-ils Iwate depuis Tokyo ? Par le Tohoku Shinkansen jusqu'à Ichinoseki pour Hiraizumi, ou jusqu'à Morioka.
Le wanko soba convient-il à tous les groupes ? Oui. Chacun referme le couvercle quand il a assez mangé, ce qui convient aussi aux petits appétits.
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