Tokushima pour les groupes : la vallée d'Iya, Naruto et Awa Odori

Tokushima est la porte orientale de Shikoku : une préfecture de gorges de montagne profondes, d'un détroit à marées qui forme des tourbillons et de la danse d'été la plus célèbre du Japon. Elle est bien moins visitée que Kyoto ou Hiroshima, ce qui est précisément la raison pour laquelle les voyageurs qui reviennent et les groupes amateurs de nature s'y intéressent. Elle se relie aussi facilement à l'île d'Awaji et à Kobe par le détroit de Naruto.

La vallée d'Iya

La vallée d'Iya est une gorge isolée dans les montagnes du centre de Tokushima, connue pour ses ponts suspendus en lianes, ses petits hameaux sur des pentes raides et ses fermes au toit de chaume. Le plus connu, le Kazurabashi, se traverse dans un seul sens, quelques personnes à la fois, moyennant un petit droit d'accès par personne, et les espaces entre les planches font partie de l'expérience. Il dispose d'un parking qui accueille les grands autocars, mais les routes plus loin dans la vallée sont étroites et sinueuses ; pour Oku-Iya et les hameaux à flanc de colline, nous prévoyons donc des véhicules de taille moyenne et un temps de trajet supplémentaire.

Les tourbillons de Naruto

Dans le détroit de Naruto, les courants de marée entre la mer intérieure de Seto et le Pacifique forment des tourbillons. Ils sont les plus grands lors des vives-eaux, autour de la nouvelle et de la pleine lune, et atteignent leur maximum au printemps et en automne, où ils peuvent mesurer une vingtaine de mètres de diamètre. Les groupes les observent depuis un bateau d'excursion ou depuis Uzu-no-Michi, une passerelle à plancher de verre aménagée dans le pont d'Onaruto sous son tablier routier, à 45 mètres au-dessus de l'eau. La meilleure observation se situe environ une heure et demie avant et après chaque pic de marée ; nous organisons donc la visite selon la table des marées et prévoyons une étape de repli, car les tourbillons ne sont pas garantis spectaculaires à une heure donnée.

Awa Odori et indigo

• Awa Odori. La grande fête de la danse de Tokushima a lieu à la mi-août, pendant l'Obon, et attire de grandes foules. L'hébergement est tendu et nous réservons tôt ; hors saison du festival, un spectacle dans une salle de danse et une courte leçon donnent aux groupes un avant-goût toute l'année.
• Teinture à l'indigo (ai). Tokushima a une longue histoire de l'indigo, et des ateliers d'artisans permettent aux groupes de teindre un petit tissu. Notre guide des ateliers d'artisanat présente le format.
• Musée d'art Otsuka. Un grand musée de reproductions sur plaques de céramique de chefs-d'œuvre occidentaux, une étape facile à l'abri.

Notre façon de le planifier

L'aéroport de Tokushima a des vols depuis Tokyo, et la préfecture est accessible par la route depuis Kobe et Awaji en moins de deux heures. Nous prévoyons généralement une ou deux nuits, en combinant la vallée d'Iya et Naruto avec un séjour à Tokushima, et nous la complétons avec le reste de l'île grâce à notre Guide de la région de Shikoku et notre guide du pèlerinage des 88 temples du Shikoku.