Chichibu Yomatsuri: itinerarios de lujo y conserjería.

Chichibu Yomatsuri, desde el lado del operador.

El Chichibu Yomatsuri es uno de los grandes festivales nocturnos de carrozas de Japón, celebrado en el santuario de Chichibu los días 2 y 3 de diciembre. Las carrozas, enormes y cubiertas de farolillos, se arrastran a mano por la localidad y suben una cuesta hacia el final de la noche, con fuegos artificiales sobre el aire frío y despejado de diciembre. Está lo bastante cerca de Tokio como para parecer sencillo en un mapa, y no lo es: la localidad es pequeña, la línea de tren que llega hasta ella tiene un único propósito y todo el que viene se marcha dentro de las mismas dos horas.

• Chichibu cuenta con muy poco alojamiento de cualquier categoría, de modo que la mayoría de los clientes llegan y se marchan la misma noche y todo el expediente depende del plan de traslados.
• Lo mejor del festival llega tarde —la subida de la cuesta y los fuegos artificiales—, que es exactamente cuando comienza la avalancha de salida.
• Las noches de diciembre en la cuenca de Chichibu son frías y la espera de pie es larga, así que el plan de confort no es un detalle secundario.

Basing decide la reserva.

En la práctica, los clientes se alojan en Tokio y se desplazan para la velada; el propio inventario de Chichibu es escaso y se agota localmente. Cuando un expediente quiere alojarse más cerca, los ryokan con onsen de Okuchichibu y Nagatoro son el compromiso sensato: habitaciones modestas y un trayecto de vuelta mucho más corto a medianoche.

Cuándo comenzar

Seis meses, que suena generoso para una excursión de dos horas desde Tokio y no lo es. Tanto las habitaciones locales como las posiciones de observación reservadas son escasas, y los vehículos privados para esa noche se comprometen mucho antes de diciembre.