Sendai Tanabata Matsuri: itinerarios de lujo y servicio de concierge.

El Sendai Tanabata Matsuri, visto desde el lado del operador.

El Tanabata de Sendai engalana las galerías comerciales cubiertas del centro con fukinagashi —enormes serpentinas de papel y bambú que cada año hacen a mano los comerciantes bajo cuyos locales cuelgan— los días 6, 7 y 8 de agosto. A diferencia de casi todos los demás grandes festivales de Tohoku, transcurre a la luz del día y bajo techo, lo que elimina de un plumazo el riesgo meteorológico y el problema del traslado nocturno. La contrapartida es que es un festival de paseo, sin desfile, sin asientos y sin un clímax evidente, así que un cliente al que se deje vagar solo por las galerías lo describirá después como una calle comercial con adornos.

• No hay asiento que comprar, así que toda la calidad de la experiencia descansa en el momento, el recorrido y la interpretación, no en las entradas.
• Sendai queda en el centro de la primera semana de agosto, cuando Aomori, Akita, Morioka y Yamagata celebran a la vez y los asientos reservados del Shinkansen de Tohoku entre ellas se agotan con mucha antelación.
• Las galerías están más llenas a mediodía y las serpentinas lucen mejor antes de que llegue la multitud, lo que implica una salida temprana que hay que venderle al cliente por adelantado y no soltársela por sorpresa.

Basing decide la reserva.

El centro de Sendai, en torno a la estación e Ichibancho, mantiene a los clientes a poca distancia a pie de todas las galerías, y la ciudad tiene más y mejores habitaciones que cualquier otra sede festiva de Tohoku. Ese es el verdadero argumento para anclar aquí un circuito de agosto por Tohoku y salir hacia las ciudades vecinas en lugar de perseguir camas por toda la región.

Cuándo comenzar

Doce meses, porque la restricción es la región y no la ciudad. La propia Sendai tiene profundidad de inventario; los asientos de tren y los hoteles de Aomori, Akita y Morioka que necesita un circuito por Tohoku no la tienen, y se agotan mucho antes del verano.