Aomori et Hirosaki : l'Extrême-Nord du Japon pour les agents de voyages

Aomori se trouve au sommet de Honshu, à deux heures et demie de Tokyo sur le Hayabusa et presque entièrement absent des itinéraires étrangers. Cet écart est l'opportunité. La préfecture organise le festival le plus bruyant du Japon, la composition de château et de cerisier la plus photographiée du pays, une promenade dans les gorges qui se lit comme un emplacement du Studio Ghibli et des vergers de pommiers qui fournissent la moitié de la récolte nationale. Pour les agents dont les clients ont fait la Route d'Or et veulent la suite, Aomori est une réponse plus forte qu'un autre quartier de Kyoto.

Hirosaki : le château que tout le monde a vu et que personne n'a visité

Le fossé du château de Hirosaki, rempli bord à bord de pétales tombés jusqu'à ce que l'eau disparaisse sous le rose, est l'image qui vend le printemps japonais — il apparaît dans plus de brochures que toute autre photo de fleurs. Presque aucun des groupes qui regardent cette brochure ne se tient là.

• La floraison est en retard, généralement de la dernière semaine d'avril à la première semaine de mai, ce qui est le point : Hirosaki vous donne un produit de cerisier en fleurs après Kyoto et Tokyo ont terminé. Une réservation qui a raté la fenêtre du Kansai peut toujours se voir vendre un véritable hanami.
• La Golden Week entre en collision avec elle. La demande intérieure pour ces dates exactes est énorme, donc l'espace hôtelier dans la ville de Hirosaki est mince et cher. S'installer dans la ville d'Aomori et prendre le train de 40 minutes est généralement la meilleure construction — voir notre note sur périodes de pointe de voyage.
• Le donjon du château repose sur une fondation temporaire tandis que les murs de pierre sont reconstruits, un projet d'une décennie. Cela change la composition, et les clients qui ont réservé à partir d'une photo plus ancienne doivent en être informés avant leur arrivée plutôt qu'après.
• Ressort externe, Hirosaki est une ville de samouraïs tranquille avec une architecture occidentale de l'ère Taisho, un sentier sérieux pour la tarte aux pommes et l'une des meilleures scènes artisanales du nord — une véritable demi-journée, pas un remplissage.

Nebuta : la fête qui n'est pas comme les autres

Aomori Nebuta Matsuri se déroule du 2 au 7 août, et ce n'est pas une procession polie. Des guerriers en papier illuminés de trois étages sont poussés dans les rues par des équipes de dizaines, poursuivis par haneto des danseurs qui sautent plutôt que de marcher, à un volume qui surprend les clients qui attendaient un festival de lanternes.

• Tout le monde peut se joindre à la danse — louez ou achetez le costume de haneto et vous êtes dans le défilé plutôt que de le regarder. C'est le meilleur moment participatif du calendrier des festivals japonais et il transforme un visionnage en expérience.
• Les sièges de tribune payants se vendent des mois à l'avance et sont la seule option fiable pour les groupes ayant des besoins de mobilité ou les jeunes enfants. Réservez en même temps que vous réservez les hôtels, pas après.
• L'hébergement dans la préfecture d'Aomori est effectivement complet pour ces six nuits. Les réservations qui ne sont pas engagées avant l'hiver doivent être adressées au Neputa de Hirosaki (du 1er au 7 août, un flotteur différent et plus plat en forme d'éventail) ou au guide des festivals d'été pour les alternatives.

Oirase, Towada et les mois verts

La gorge d'Oirase est constituée de quatorze kilomètres de ruisseau, de mousse et de cascade le long d'un sentier plat et bien aménagé depuis le lac Towada. Il convient à presque tous les niveaux de forme physique, ce qui le rend rare parmi les promenades panoramiques japonaises.

• Faites une section, pas le lot. La plupart des groupes marchent les trois à quatre kilomètres entre Ishigedo et Kumoi-no-taki et prennent le transport routier aux deux extrémités. Les tentatives complètes mangent une journée et perdent le groupe.
• La fenêtre d'automne est courte et violente — fin octobre, et tous les bus domestiques du nord sont sur la même route. Construisez la promenade tôt le matin et terminez avant dix heures.
• Lac Towada ajoute une jambe de bateau et un vrai bon déjeuner au bord du lac, et se marie naturellement avec une nuit onsen à Sukayu ou Tsuta, où les bains publics en bois sont le point de mire.

L'hiver, et la neige la plus profonde du monde

Hakkoda enregistre certaines des plus fortes chutes de neige sur terre. juhyo — des arbres si épais qu'on les appelle des monstres des neiges — sont accessibles par téléphérique, et le ski de fond est suffisamment sérieux pour que le guidage ne soit pas facultatif.

• Vendez le téléphérique et les monstres des neiges à des groupes généraux; vendez le hors-piste de Hakkoda uniquement aux clients qui skient déjà et uniquement avec un guide de montagne agréé.
• L'hiver d'Aomori est une saison alimentaire — les pétoncles, les poissons plats, les ramen au curry miso de style Tsugaru — et les calendrier saisonnier des fruits de mer vous dira ce qui se passe lorsque le groupe est là.
• Les conditions routières dictent tout entre décembre et mars. Réduisez les temps de transfert et conservez une solution de repli ferroviaire dans la réservation.

L'intégrer dans un itinéraire

Aomori fonctionne mieux comme l'extrémité nord d'une course Tohoku plutôt que comme une course autonome. Tokyo à Sendai, par voie terrestre à travers le Région du Tohoku, vers le nord jusqu'à Aomori, puis soit le Shinkansen sous le détroit d'Hokkaido, soit le vol de retour de l'aéroport d'Aomori. Trois nuits est le minimum honnête pour Hirosaki, Nebuta ou Oirase pour être plus qu'un arrêt photo ; cinq vous donne les trois plus une nuit onsen.

Comment un DMC japonais le gère

Nous tenons l'espace Aomori tôt — les tribunes Nebuta et les lits en fleurs Hirosaki sont contractés l'automne précédent, pas le printemps suivant — de brefs conducteurs qui savent à quelle heure la route Oirase est dégagée, placent des costumes haneto pour les groupes qui veulent être dans le défilé plutôt qu'à côté, et gardent l'itinéraire hivernal honnête sur ce que la neige fait pour les heures de transfert. Les tarifs passent par la norme structure des tarifs nets.