O cenário da cerveja artesanal no Japão: cervejarias, choperias e para onde enviar clientes

A cerveja japonesa significa uma das quatro cervejas industriais para a maioria dos visitantes, e essa é uma imagem de trinta anos atrás. A desregulamentação em 1994 reduziu o limite de produção para uma licença de fabricação de cerveja e criou um ji-biru — cerveja local — movimento que amadureceu e se tornou um cenário artesanal genuinamente bom: tecnicamente preciso, silenciosamente experimental e quase totalmente invisível para o setor internacional de viagens.

Para os agentes é um cartão útil. Enche as noites, atende clientes que não bebem saquê e não custa nada incluir.

Por que vale a pena conhecer

A cerveja artesanal japonesa compartilha as características do café e do uísque japoneses: controle obsessivo do processo, disposição para adotar estilos estrangeiros e executá-los de maneira muito limpa e um forte instinto sazonal e de ingredientes locais – yuzu, pimenta sansho, chá verde, arroz regional.

A cena se divide aproximadamente em:

• Os independentes estabelecidos, fabricada desde a década de noventa, distribuída nacionalmente e frequentemente exportada. Esses são os nomes que um cliente conhecedor de cerveja já deve conhecer.
• Cervejarias regionais, frequentemente ligada a uma cidade termal, uma fazenda ou uma cervejaria de saquê em diversificação.
• Choperias urbanas, concentrado em Tóquio e Osaka, pequeno e muitas vezes em pé.

Para onde enviar clientes

Tóquio. A maior concentração de choperias do país, espalhadas pela cidade, em vez de agrupadas. Isso defende um local bem escolhido perto de onde o cliente está hospedado, em vez de se arrastar pela cidade.

Osaka e Quioto. Cenas menores, mas boas, e os cervejeiros de Quioto fazem um uso particularmente bom da água local – a mesma água que fez dela uma cidade de saquê.

Cervejarias regionais são onde se torna uma experiência genuína em vez de uma bebida: uma cervejaria em uma cidade onsen, em uma fazenda reformada ou ligada a um produtor de saquê em atividade. Estes combinam naturalmente com o cidades de cerâmica e artesanato circuito.

Hokkaido tem uma longa história cervejeira e Sapporo construiu uma identidade de cidade em torno dela; os edifícios históricos da cervejaria são uma visita por si só.

Como se encaixa em um itinerário

• Isso resolve a noite. A maioria dos itinerários no Japão são intensos durante o dia e estreitos à noite.
• É adequado para clientes que não bebem saquê, que é mais deles do que os agentes supõem. Nosso guia de saquê e whisky cobre a outra metade.
• Passeios em cervejarias funcionam para pequenos grupos e traduza facilmente - o processo é visual e os cervejeiros geralmente ficam felizes em hospedar.
• Combina com comida, particularmente izakaya e culinária regional; veja nosso guia de izakaya e vida noturna.
• É barato, o que a torna uma rubrica de valor acrescentado e não uma rubrica orçamental.

Pontos práticos

• As choperias são pequenas. Um grupo de dez pessoas que chegue sem aviso prévio não terá assento; acima de quatro, organize-o.
• O horário de funcionamento é mais curto do que os clientes esperam, e muitos fecham em um dia da semana.
• Visitas à cervejaria precisam de agendamento, muitas vezes com uma semana ou mais de antecedência, e muitos produtores rurais nem sequer acolhem.
• A fiscalização da condução sob o efeito do álcool no Japão é severa — efectivamente tolerância zero, com sanções graves. Qualquer visita à cervejaria em um itinerário de auto-condução precisa de um motorista que não esteja bebendo, e isso deve ser declarado explicitamente e não presumido.
• Dinheiro ainda é comum em locais menores.

Como um DMC do Japão lida com isso

Reservamos visitas a cervejarias onde o produtor realmente hospeda - muitos não o fazem, e uma tarde perdida em uma prefeitura rural é cara - colocamos um motorista em qualquer itinerário de degustação, em vez de confiar no julgamento do cliente, e escolhemos a choperia perto de onde o cliente dorme, em vez daquela com melhor reputação na cidade. Para grupos de incentivo organizamos sessões de cerveja e degustações que funcionam mais como uma atividade do que como uma visita ao bar.