L'hiver est l'une des meilleures saisons pour découvrir le Japon : le ciel est souvent dégagé, les villes sont plus calmes en dehors de la semaine du Nouvel An, et le nord comme les montagnes sont sous la neige. Le meilleur itinéraire hivernal de 7 jours associe quelques jours à Tokyo et le pays de la neige — soit les Alpes japonaises autour de Nagano, avec leurs singes des neiges et leurs sources chaudes, soit Hokkaido — et au moins une nuit dans une auberge à onsen.
La version Alpes japonaises (en train)
- Jours 1–2 : Tokyo. En hiver, la ville est froide et lumineuse, avec des illuminations dans de nombreux quartiers. Par temps clair, le mont Fuji est visible depuis les points de vue en hauteur.
- Jour 3 : Nagano et les singes des neiges. Prenez le shinkansen pour Nagano, environ 1 h 30, puis continuez jusqu'au parc des singes de Jigokudani, où des macaques sauvages se baignent dans les sources chaudes.
- Jour 4 : Ville thermale. Séjournez dans une ville thermale proche comme Shibu Onsen, avec ses auberges en bois et ses bains publics.
- Jour 5 : Neige ou château. Skiez ou faites de la raquette dans une station proche, ou visitez Matsumoto et son château noir.
- Jours 6–7 : Retour à Tokyo, ou cap sur Kyoto. Kyoto est au plus calme en hiver, et une légère chute de neige sur ses temples est un spectacle rare.
La version Hokkaido (avec un vol)
- Jours 1–2 : Tokyo.
- Jour 3 : Vol pour Sapporo, environ 1 h 30. Début février, le Festival de la neige de Sapporo remplit la ville de sculptures de neige et de glace.
- Jour 4 : Otaru, une ville de canaux à moins d'une heure en train.
- Jours 5–6 : Onsen ou ski. Séjournez dans une station thermale comme Noboribetsu, ou skiez à Niseko, réputée pour sa neige poudreuse.
- Jour 7 : Vol retour, depuis Sapporo ou via Tokyo.
Notre guide des festivals d'hiver présente plus en détail les événements de la saison.
Que mettre dans sa valise
L'hiver à Tokyo et à Kyoto est froid mais rarement neigeux ; dans les Alpes et à Hokkaido, il fait vraiment froid. Prévoyez une veste chaude et coupe-vent, des couches que vous pourrez retirer dans les trains et bâtiments chauffés, des gants et un bonnet, ainsi que des chaussures imperméables qui adhèrent bien sur la neige et la glace.
Conseils de réservation
Les vacances du Nouvel An, du 28 décembre au 3 janvier environ, et les semaines de février autour du Festival de la neige de Sapporo sont les périodes les plus chargées de l'hiver. Les stations de ski se remplissent tôt pour Noël et pour les vacances scolaires de janvier de nombreux pays. Réservez bien à l'avance les auberges à onsen et les hébergements de ski, et prévoyez une journée de battement au cas où la neige retarderait les transports. Le guide sur le meilleur moment pour visiter le Japon compare l'hiver aux autres saisons, et le Guide de voyage au Japon renvoie vers toutes les pages de préparation.
FAQ
L'hiver est-il une bonne période pour visiter le Japon ? Oui. Le ciel est souvent dégagé, les villes sont plus calmes en dehors de la semaine du Nouvel An, et le nord et les montagnes offrent neige, ski et sources chaudes.
Où voir la neige au Japon en hiver ? À Hokkaido, dans les Alpes japonaises autour de Nagano et dans le nord du Japon, généralement de décembre à mars. Il ne neige qu'occasionnellement à Tokyo et à Kyoto.
Quand peut-on voir les singes des neiges ? Ils fréquentent les sources chaudes du parc des singes de Jigokudani toute l'année, mais l'hiver, quand ils se baignent entourés de neige, est la période classique.
Quand a lieu le Festival de la neige de Sapporo ? Il a généralement lieu début février. Vérifiez chaque année les dates officielles et réservez votre hôtel longtemps à l'avance.
Vous préparez un voyage d'hiver au Japon pour vous, votre famille ou vos clients ? Écrivez à b2b@explera.jp ou envoyez-nous un message sur WhatsApp au +66 93 656 8090 en indiquant vos dates et la taille du groupe, et nous vous répondrons sous 24 heures. Explera est une société de gestion de destination pour le Japon — IATA TIDS 96215733, membre ASTA 900408341.
