A ferrovia japonesa é tão boa que os agentes planejam exclusivamente em torno dela e depois chegam aos lugares que ela não atende – a maior parte do interior de Shikoku, a península de Noto, as ilhas, grande parte da zona rural de Kyushu e Tohoku, e uma longa lista de cidades onsen e trilhas que ficam uma hora depois da última estação. A resposta do Japão a esta situação é uma extensa rede de autocarros rodoviários e um sistema de ferry doméstico que transporta muito mais passageiros do que a maioria dos visitantes imagina. Ambos são baratos, ambos são confiáveis e ambos têm restrições que os tornam errados para alguns clientes.
Nosso guia de trem e JR Pass cobre o lado do trem. Isto é o que fazer quando o comboio não é a resposta.
Autocarros rodoviários: para que servem realmente
Os autocarros de longa distância circulam entre todas as grandes cidades e, sobretudo, para muitos locais onde não existe qualquer serviço ferroviário.
Onde o autocarro ganha genuinamente:
- Alcançando lugares que o trilho não alcança. Takayama, Shirakawa-gō, os Cinco Lagos Fuji, Kamikōchi, muitas estâncias de esqui e a maioria das trilhas de parques nacionais. Para vários deles, o autocarro é a única opção pública.
- Custo Normalmente, um terço a metade da tarifa equivalente do shinkansen, às vezes menos.
- Planeamento directo de rotas. Um ônibus que vai do centro da cidade até a cidade onsen é melhor que um trem que exige duas trocas e um táxi.
- Transferências de aeroporto. Os ônibus limusine de Narita, Haneda e Kansai são frequentemente mais confortáveis que o trem para um cliente com bagagem, já que a mala vai para o porão. Abordado mais detalhadamente em nosso guia de transfer do aeroporto.
Ônibus noturnos são uma categoria própria: Tóquio a Quioto, Osaka ou Hiroshima enquanto dorme, poupando uma noite de hotel. Assentos de três e quatro lados, individuais com cortinas na extremidade premium, reclináveis muito além do assento de uma aeronave.
Eles são de excelente valor e errado para a maioria dos clientes internacionais. A qualidade do sono é ruim, a chegada é por volta das seis da manhã sem quarto pronto e o dia seguinte costuma ser desperdiçado. Nós os recomendamos para jovens viajantes independentes e para quase mais ninguém.
Os agentes de restrições de ônibus devem saber
- Reservas são necessárias na maioria das rotas rodoviárias. Estes não são serviços de entrega e transporte.
- A bagagem vai para o porão e as franquias são reais — geralmente uma mala grande por passageiro. Clientes que viajam com três malas cada terão um problema, o que é mais um argumento para encaminhamento de bagagem takkyubin.
- Os banheiros não estão em todos os ônibus. Os serviços param nas áreas de descanso aproximadamente a cada duas horas.
- A reserva em inglês é irregular fora dos principais operadores, e as rotas rurais são muitas vezes apenas japonesas.
- O tráfego existe. Ao contrário do transporte ferroviário, os autocarros são afectados pelo congestionamento, especialmente durante Semana Dourada e Obon.
- Fechamentos de inverno fechou totalmente as rotas de montanha durante meses – Kamikōchi e várias estradas alpinas entre elas.
A rede de ferry
O Japão opera um sistema substancial de balsas domésticas, desde pequenos saltos em ilhas até travessias noturnas com cabines, restaurantes e banhos públicos.
Balsas noturnas de longa distância — Osaka a Kyushu, Tóquio a Hokkaido, rotas através do Mar Interior — são uma experiência genuinamente agradável e uma forma adequada de transportar um grupo. Cabines privativas, banheiro com vista para o mar, jantar a bordo e você acorda na próxima região sem passar nenhuma noite no hotel.
Travessias curtas são simplesmente necessários: Miyajima, Naoshima e o Ilhas de arte do Mar Interior, Sado, Yakushima, as Ilhas Oki e o resto do arquipélago abrangido pela nossa guia de ilhas.
Balsas para carros importa para itinerários de auto-condução, deixando um veículo alugado cruzar para Hokkaido, Shikoku ou Kyushu sem um longo retorno.
Restrições de balsa
- Tempo cancela viagens, e não é raro. Nunca agende uma balsa como o último trecho antes de uma partida internacional sem um dia tampão.
- Os horários fora de temporada diminuem acentuadamente, às vezes com algumas viagens por semana.
- As classes de cabine variam enormemente — desde um quarto partilhado acarpetado onde os passageiros se deitam lado a lado, até suites privadas. Reserve a aula deliberadamente; o mais barato é um choque cultural genuíno para um cliente não informado.
- Livros de espaço para veículos esgotados à frente dos passageiros a pé nos períodos de pico.
Escolhendo entre eles
Uma regra de decisão aproximada para agentes:
- Carril para qualquer coisa entre as principais cidades onde um shinkansen funciona. Mais rápido, mais confortável e mais confiável.
- Ônibus onde o transporte ferroviário não vai, onde a rota é direta e o trem não, ou onde o orçamento realmente não permite o transporte ferroviário.
- Balsa onde há água, ou onde uma travessia noturna substitui uma noite de hotel e acrescenta uma experiência.
- Veículo particular onde o grupo é grande, a bagagem é pesada ou o horário precisa ser próprio.
Como um DMC do Japão lida com isso
Reservamos todos os quatro modos de transporte, em vez de optarmos pelo transporte ferroviário, que é de onde vêm muitos custos desnecessários e transferências desnecessárias. Isso significa manter reservas de ônibus em rotas que estão esgotadas, reservar cabines de ferry na classe certa, verificar o fechamento sazonal de estradas antes de um itinerário ser encerrado e construir a proteção que torna o cancelamento da viagem uma inconveniência, em vez de um voo perdido. Também significa informar a um agente quando o ônibus noturno solicitado pelo cliente irá estragar no dia seguinte.
Perguntas frequentes
Vale a pena usar ônibus rodoviários no Japão? Sim, para as viagens certas. Eles alcançam lugares que a ferrovia não alcança - Takayama, Shirakawa-gō, os Cinco Lagos Fuji, Kamikōchi, muitos resorts de esqui e trilhas de parques nacionais - e custam cerca de um terço a metade da tarifa equivalente do shinkansen. A maioria das rotas exige reserva antecipada e a franquia de bagagem é aplicada.
Os clientes devem pegar ônibus noturnos no Japão? Geralmente não. Eles têm um bom valor e economizam uma noite de hotel, mas a qualidade do sono é ruim, a chegada é por volta das seis da manhã, antes que os quartos estejam prontos, e o dia seguinte geralmente é perdido. Eles são adequados para jovens viajantes independentes; para a maioria dos clientes internacionais, a economia não vale a pena.
As balsas no Japão são canceladas? Regularmente, com mau tempo. Qualquer itinerário com trecho de balsa precisa de um dia de reserva antes de um voo internacional. Os horários fora de temporada também são reduzidos drasticamente, às vezes para apenas algumas viagens por semana.
Um JR Pass é suficiente para se locomover no Japão? Não em todos os lugares. Cobre bem a rede ferroviária, mas muitas cidades onsen, aldeias montanhosas, ilhas e pontos de acesso a parques nacionais não têm serviço ferroviário e são alcançadas por autocarro rodoviário, autocarro local ou ferry. Essas etapas são reservas separadas e custos separados.
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