La vallée de Kiso est le tronçon de l'ancienne route du Nakasendo où l'époque d'Edo se laisse le plus facilement parcourir à pied. Le Nakasendo reliait Edo (l'actuelle Tokyo) à Kyoto à travers les montagnes du centre du Japon, avec des relais de poste où les voyageurs mangeaient, se reposaient et changeaient de chevaux. Dans la vallée de Kiso, plusieurs de ces relais ont conservé intacts leurs auberges et leurs devantures en bois, reliés par des tronçons de chemin pavé à travers la forêt de cèdres. Pour les agents, le produit classique est la randonnée d'une demi-journée de Magome à Tsumago. Elle convient à presque tout client en assez bonne forme et ajoute une journée lente et rurale à un itinéraire Tokyo–Kyoto.
La randonnée de Magome à Tsumago
- Distance et durée. Environ 8 km, généralement parcourus en deux heures et demie à trois heures à allure tranquille, pauses comprises.
- Sens de marche. Nous marchons généralement de Magome vers Tsumago. Magome est à flanc de colline, et après la montée jusqu'au col l'itinéraire descend presque tout du long, ce qui ménage un groupe hétérogène.
- Le chemin. Pavés de pierre, sentier forestier et courts passages sur route tranquille, avec de petites cascades et des fermes en chemin. Il est bien balisé en anglais.
- Les deux villages. Magome est une seule rue en pente raide bordée d'auberges et de boutiques restaurées. Tsumago est plus plat et compte parmi les relais de poste les mieux préservés du Japon. Ses habitants ont convenu il y a des décennies de ne pas vendre, louer ni démolir leurs bâtiments historiques, ce qui explique qu'il ait gardé son apparence.
- Les ours. La forêt abrite des ours sauvages, et des cloches jalonnent le sentier pour que les randonneurs les fassent sonner. Les observations sont rares, mais nous informons les clients avant le départ.
Bagages, accès et non-marcheurs
- Bagages. Un service saisonnier transporte les bagages entre les offices de tourisme de Magome et de Tsumago, afin que les clients marchent avec un simple sac de journée. La saison et l'heure limite de dépôt changent ; nous les confirmons donc pour chaque date. Pour la suite du voyage, notre guide de l'expédition des bagages explique comment les bagages partent en avance vers l'hôtel suivant.
- Comment s'y rendre. Magome se rejoint en bus depuis la gare de Nakatsugawa sur la ligne JR Chuo, et Tsumago est proche de la gare de Nagiso sur la même ligne. Les deux sont accessibles depuis Nagoya en express limité puis en bus.
- Les clients qui ne souhaitent pas marcher peuvent circuler entre les villages en bus ou en véhicule privé et retrouver les marcheurs à Tsumago. Le groupe reste ainsi réuni pour le déjeuner.
Narai et le reste de la vallée
- Narai-juku, plus au nord sur la ligne Chuo, possède une longue rue de bâtiments en bois préservés et est connue pour ses laques. Plus calme que Magome et Tsumago, elle constitue une bonne étape entre Matsumoto et Nagoya.
- Kiso-Fukushima, bourg plus important au milieu de la vallée, conserve les vestiges d'un ancien poste de contrôle qui surveillait autrefois les déplacements sur la route.
- La vallée relie Matsumoto et les Alpes japonaises au nord à Nagoya au sud, et se trouve à portée de Takayama. Elle s'intègre naturellement à un circuit au centre du Japon.
Passer la nuit
Une nuit à Tsumago ou à Magome, après le départ des visiteurs de la journée, est la meilleure façon de découvrir les villages. Les auberges sont petites et familiales, souvent avec salles de bains partagées et horaires de dîner fixes. Elles conviennent bien aux voyageurs individuels et aux petits groupes. Un groupe plus important est généralement réparti entre plusieurs auberges ou loge plutôt dans un hôtel onsen voisin. Nous en décidons avec l'agent lors de la construction du programme, pas à la dernière minute.
Quand y aller
- Printemps et automne sont les meilleures saisons, avec un temps doux pour marcher et, en automne, des couleurs dans la forêt.
- Été est verdoyant et humide. Un départ matinal évite la chaleur.
- Hiver est calme et peut être superbe sous la neige, mais le chemin près du col peut être verglacé. Nous vérifions les conditions avant de confirmer une randonnée hivernale.
Pour d'autres itinéraires de randonnée dans tout le pays, consultez notre guide de la randonnée et du trekking et le guide des villes castrales.
FAQ
Quelle est la longueur de la randonnée de Magome à Tsumago ? Environ 8 km. La plupart des marcheurs mettent deux heures et demie à trois heures à allure tranquille, pauses comprises.
La randonnée du Nakasendo convient-elle aux clients âgés ? Oui, pour toute personne à l'aise pour marcher quelques heures sur des chemins irréguliers. De Magome à Tsumago, le parcours descend presque tout du long après le col. Les clients qui préfèrent ne pas marcher peuvent circuler entre les villages en bus ou en voiture.
Peut-on faire transporter les bagages entre Magome et Tsumago ? Oui. Un service saisonnier transporte les bagages entre les deux offices de tourisme. Nous confirmons la saison et les heures limites pour chaque date et organisons l'expédition des bagages pour le reste du voyage.
Un grand groupe peut-il passer la nuit à Tsumago ? Les auberges sont petites ; un grand groupe est donc généralement réparti entre plusieurs auberges ou loge dans un hôtel voisin. Nous le planifions lors de la construction du programme.
Vous préparez une randonnée sur le Nakasendo ou un circuit au centre du Japon ? Écrivez à b2b@explera.jp, envoyez un message au bureau B2B sur WhatsApp à +66 93 656 8090, ou inscrivez-vous sur le Portail B2B. Propositions sous 24 heures. IATA TIDS 96215733, membre ASTA 900408341.
