Sendai Tanabata Matsuri — itinéraires de luxe et conciergerie.

Le Sendai Tanabata Matsuri, vu du côté opérateur.

Le Tanabata de Sendai pare les galeries marchandes couvertes du centre-ville de fukinagashi — d'immenses banderoles de papier et de bambou confectionnées à la main chaque année par les commerçants qui les suspendent — les 6, 7 et 8 août. À la différence de presque tous les autres grands festivals du Tohoku, il se déroule de jour et à l'abri, ce qui supprime d'un coup le risque météo et le problème du transfert nocturne. La contrepartie : c'est un festival de marche, sans défilé, sans places assises et sans point culminant évident, si bien qu'un client laissé à errer seul dans les galeries le décrira ensuite comme une rue commerçante décorée.

• Il n'y a aucune place à acheter : toute la qualité de l'expérience repose donc sur le minutage, le cheminement et l'interprétation plutôt que sur la billetterie.
• Sendai se situe au cœur de la première semaine d'août, lorsque Aomori, Akita, Morioka et Yamagata se déroulent en même temps et que les places réservées du Shinkansen du Tohoku entre ces villes sont prises bien à l'avance.
• Les galeries sont les plus denses au milieu de la journée et les banderoles sont à leur meilleur avant l'arrivée de la foule, ce qui impose un départ matinal qu'il faut vendre au client à l'avance plutôt que de le lui imposer sur place.

Basing décide de la réservation.

Le centre de Sendai, autour de la gare et d'Ichibancho, place les clients à distance de marche de chaque galerie, et la ville offre plus de chambres, et de meilleures, que n'importe quelle autre ville hôte de festival du Tohoku. C'est le véritable argument pour ancrer ici un circuit d'août dans le Tohoku et rayonner vers les villes voisines plutôt que de courir après des lits dans toute la région.

Quand commencer?

Douze mois, car la contrainte tient à la région plutôt qu'à la ville. Sendai même dispose d'un stock profond ; les places de train et les hôtels d'Aomori, d'Akita et de Morioka dont un circuit du Tohoku a besoin, non — et ils sont partis bien avant l'été.