Yamagata Hanagasa Matsuri — itinéraires de luxe et conciergerie.

Le Yamagata Hanagasa Matsuri, vu du côté opérateur.

Le Hanagasa investit l'avenue principale de Yamagata les soirs des 5, 6 et 7 août. Les danseurs portent des hanagasa — chapeaux de paille tressée ornés de carthame artificiel, la culture sur laquelle la région a bâti sa richesse — et avancent en longues colonnes disciplinées sur un chant qui ne varie pas de la soirée. Il se situe à la fin de la semaine des festivals du Tohoku, ce qui joue en faveur de l'agent : quand il commence, les visiteurs venus pour le Nebuta et le Kanto rentrent chez eux, et Yamagata est la seule des six villes où une demande tardive a une vraie chance d'obtenir une bonne chambre.

• La chorégraphie est uniforme et les colonnes sont longues : la différence entre une soirée saisissante et une soirée monotone tient à la position d'observation et au temps pendant lequel on demande aux clients de rester debout.
• Yamagata se situe à l'écart de l'axe principal du Shinkansen et se rejoint par une ligne secondaire, ce qui fait du trajet la partie du dossier la plus susceptible de mal tourner pour qui la considère comme un simple saut depuis Sendai.
• Le festival est à peine connu des visiteurs étrangers, ce qui le rend relativement facile à réserver mais signifie aussi que les clients n'en auront jamais entendu parler — l'argument de l'inclure revient à l'agent, pas au nom.

Basing décide de la réservation.

La ville de Yamagata, près de l'avenue, est la solution simple et le retour à pied est court. Pour un dossier haut de gamme, la réponse la plus intéressante est Ginzan Onsen ou les ryokan de Zao à un transfert privé de là — de meilleures chambres, une vraie soirée onsen les nuits d'avant et d'après, et un retour en voiture après la danse qui est panoramique plutôt que fastidieux.

Quand commencer?

Six à neuf mois, le délai le plus court des festivals d'été du Tohoku — bon à savoir. Il tombe en fin de semaine festive et attire beaucoup moins de visiteurs étrangers que ses voisins : un dossier qui a déjà perdu Aomori peut souvent être sauvé ici.